Австралия. Путеводитель по Австралии

В 1972, после двадцатилетнего перерыва к власти вернулись лейбористы. Правительство Г.Уитмена стало осуществлять широкую программу реформ, важнейшими направлениями которой были: «новый федерализм» (усиление роли центра в проведении социальных программ), «выкуп Австралии» у иностранного капитала, ограничение деятельности иностранного капитала, девальвация доллара, государственная поддержка национального капитала, усиление социальных программ, в том числе – введение всеобщего медицинского страхования.

Эти меры вызвали всплеск инфляции и отток иностранного капитала из страны. В то же время ускорилось развитие национальной промышленности. В борьбе с инфляцией правительство снизило в 1973 импортные тарифы, что ударило по национальным предпринимателям. Одновременно был установлен государственный контроль над ценами. В 1973 из-за экологической опасности была приостановлена добыча урана, возобновленная в 1977.  Также  была отменена воинская повинность.

Национально-этатистский курс лейбористов был поддержан избирателями на выборах 1974, но сенат незначительным большинством голосов блокировал законодательную деятельность правительства, включая закон о бюджете. Уитмен предложил проведение политических реформ, которые облегчили бы преодоление конституционного кризиса и свели на нет влияние Великобритании на политическую жизнь Австралии.

В условиях обострения внутриполитической обстановки губернатор Д.Кэр нарушил политическую традицию и в октябре 1975 отправил правительство большинства в отставку. Несмотря на кампанию протеста против отстранения Уитлема, на выборах в декабре 1975 победила либерально-аграрная коалиция. Правительство М.Фрейзера сохранило основные нововведения лейбористов, отменив лишь наиболее дорогостоящие социальные меры.

После преобразований правительства Г.Уитлема (программы социального страхования, государственной поддержки городского строительства, образования, малоимущих, аборигенов) и стабилизации социально-экономической ситуации в конце 70-х процесс создания социального государства в Австралии завершился, федеральный центр усилил контроль за соблюдением социальных и образовательных стандартов.