Австралия. Путеводитель по Австралии

Тряпичник  — морская рыба  семейства игловых, водится на коралловых рифах в водах Индийского океана, омывающих южную Австралию и остров Тасмания.
Тряпичник примечателен тем, что всё его тело и голова покрыты отростками, имитирующими слоевища водорослей. Отростки тряпичника похожи на плавники, но в плавании они участия не принимают, а служат для маскировки в защите от врагов и при охоте.

Тряпичник медленно плавает,  с длиной до 35 сантиметров его максимальная скорость — до 150 метров в час,  передвигается тряпичник с помощью маленьких грудных и спинного плавников, которые колышутся всего раз в минуту, создавая иллюзию плавающих водорослей.

Тряпичник питается планктоном, мелкими креветками и водорослями, тряпичник не имея зубов глотает пищу целиком.

Самки тряпичника откладывают до 120 рубиново-красных икринок, которые затем оплодотворяются и прикрепляются в специальном месте под хвостом у самца. Во время беременности пары каждое утро приближаются друг к другу и устраивают нечто вроде танца любви с изменением цвета кожи в сторону более ярких оттенков. Проходит 4—8 недель, и происходят роды маленьких тряпичников (точные копии взрослых). Молодняк после появления на свет полностью предоставлен самому себе. Лишь 5 процентов новорожденных станут взрослыми 2-летними особями, которые остаются в тех местах, где родились.

Тряпичник – очень «уважаемая» рыба Австралии, тряпичник — официальная эмблема штата Южная Австралия.

Изображением тряпичника украшают и монеты, так монетный двор города Перт выпустил вторую монету серии серебряных монет «Австралийская морская жизнь — рифы». На монете достоинством 50 австралийских центов изображение тряпичника украшает реверс монеты, на аверсе — портрет Ее величества королевы Елизаветы, монеты  отчеканены из серебра 999 пробы.

В данный момент, в основном из-за промышленных выбросов, тряпичник находится под угрозой уничтожения и взят под защиту правительством Австралии.