Австралія. Путівник по Австралії

Австралійська єхидна ( Tachyglossus Aculeatus) - Яйцекладущее ссавець сімейства гадюк, водиться в Австралії, на Тасманії, в Новій Гвінеї і на островах в протоці Басса. Австралійська єхидна це єдиний представник роду справжніх гадюк, її довжина - 30-45 см, вага від 2,5 Поки 5 Кг. Голова єхидни покрита грубим волосом, шия коротка, зовні майже непомітна, вушні раковини не видно, морда єхидни витягнута у вузький «дзьоб» довжиною 75 Мм, прямий або трохи вигнутий.

Кінцівки у єхидни укорочені, пальці забезпечені потужними плоскими кігтями, пристосованими для риття землі і розламування стінок термітників. У самок після пологів на животі з'являється виводкова сумка.

Як і у качкодзьоба, «Дзьоб» єхидни багате иннервирована, в його шкірі розташовані як механорецептори, так і особливі клітини-електрорецептори; з їх допомогою єхидна уловлює слабкі коливання електричного поля, що виникають при русі дрібних тварин. Ні у одного ссавця, крім гадюк і качкодзьоба, подібного органу електролокаціі не виявлено.

Єхидна зустрічається в будь-якому ландшафті, предоставляющем їй достатньо їжі - від вологих лісів до австралійських пустель. Активна єхидна переважно вдень, однак спекотна погода змушує її переходити на нічний спосіб життя. Єхидна погано пристосована до спеки, оскільки у неї немає потових залоз, а температура тіла дуже низька - 30-32 ° C. При жаркій або холодній погоді вона стає млявою; при сильному похолоданні впадає в сплячку тривалістю до 4 місяців. Запаси підшкірного жиру дозволяють їй при необхідності голодувати місяць і більше.

Єхидна харчується мурахами, термітами, дрібними молюсками, червяміі та іншими комахами.
Єхидна – це не територіальне тварина і за винятком шлюбного сезону, веде одиночний спосіб життя,зустрілися єхидни просто ігнорують один одного. На відпочинок єхидна влаштовується в будь-якому зручному місці - під корінням, каменями, в дуплах дерев, що впали. Бігає єхидна погано і головна її захист - колючки; потривожена єхидна згортається в кулю, як їжак, і якщо встигає, частково закопується в землю, підставляючи ворогові спину з піднятими голками.

Австралійська єхидна не відноситься до вимираючих видів,в природі єхидна доживає до 16 Років.
Основну небезпеку для єхидни представляє автотранспорт і розчищення земель.

Австралійська єхидна була одним з талісманів Літніх Олімпійський ігор 2000 року в Сіднеї і зображена на 5-центової монеті і на ювілейній монеті в 200$.