Австралія. Путівник по Австралії

Сумчастий кріт (Notoryctes) – рід сумчастих ссавців і єдині австралійські сумчасті, провідні підземний зовнішність життя. Сумчасті кроти живуть в піщаних пустелях центральної і північної частки Зап. Австралія, В Північній Площі і на заході Ю. Австралія, найчастіше попадаються посеред барханів і прирічкових дюн.
У роді сумчастих кротів 2 виду:

* Notoryctes typhlops.
* Notoryctes caurinus.

вони розрізняються лише розмірами і деякими особливостями пристрою тіла. Незважаючи на те, що, що сумчастий кріт спрадавна був відомий аборигенам, до вчених він потрапив лише в 1888 г., коли тваринник випадково відшукав сплячого звіра під кущем.

За зовнішнім виглядом і способу життя сумчастий кріт дуже схожий на африканського златокрота (Chrysochloridae), хоча не є їх родичем. Їх схожість – приклад конвергенції тварин, належать до різних систематичних груп; звичайні кроти в Австралії відсутні, і сумчасті кроти займають їх екологічну нішу.
Сумчасті кроти так виділяються від інших сумчастих, що виділені в окреме сімейство. У них міцне валькувате тіло, закінчується маленьким конічним хвостом, З 12 Поки 26 Міліметрів. Довжина тіла всього 15-18 сантиметра, а вага – 40-70 G. Шия коротка; 5 шийних хребців зрослися, посилюючи жорсткість шиї. Хвіст твердий на дотик, з кільцевими лусками і ороговевшим кінчиком. Короткі п'ятипалі лапки непогано адаптовані для риття. Кігті розвинені нерівномірно. III і ЧЕТВЕРТИЙ пальці передніх кінцівок озброєні величезними трикутними кігтями; з їх допомогою кріт риє землю. На задніх лапах кігті сплощений, і нога пристосована для відкидання виритого піску. Волосяний покрив у сумчастих кротів густий, м'який і красивий. Його забарвлення змінюється від білої до рожево-бурої та золотистої. Червонуватий відтінок їй додає залізо, яким багатий червоний пісок австралійських пустель.

Голова у сумчастих кротів невелика, конусовидна, на верхній стороні носа розташований роговий щиток сонячного кольору, дає можливість кроту розсовувати мордою пісок, не ушкоджуючи шкіру. Ніздрі дрібні, щілиноподібні. Недорозвинені очі, 1 міліметр у діаметрі, сховані під шкірою; вони не мають кришталика і зіниці, а зоровий нерв рудіментарен. Хоча у сумчастого крота дуже розвинені протоки слізних залоз – вони зрошують носову порожнину і перешкоджає її забруднення землею. Зовнішніх вушних раковин також немає, однак під хутром є крихітні, про 2 міліметра слухові отвори.

Виводкова сумка у сумчастих кротів невелика, відкривається назад, що перешкоджає попаданню в неї піску. Неповна перегородка розділяє її на 2 кишені; в кожному по одному соску. Самці наділені рудиментом виводкової сумки – маленький поперечною складкою шкіри на череві. Калитки у них немає, насінники знаходяться в черевній порожнині.

Про розмноження сумчастих кротів майже нічого невідомо. Незадовго до виникнення потомства, самки риють цілком глибокі постійні нори. Т.к. сумка у неї з 2-ма «відсіками», Вона є, найімовірніше, приносить не більше 2 дитинчат.
Сумчастий кріт поза сезоном спаровування не риє глибоких нір. Зазвичай, він немов «пливе» біля самої поверхні піску, на глибині всього 8 Сантиметрів, іноді йдучи на глибину більше 2,5 Метрів; при цьому він розсовує грунт головою і передніми лапами і відкидає його назад задніми лапами. Тунелю за рухомим кротом не зберігається, однак на поверхні піску утворюється типовий потрійний слід.

Переміщається сумчастий кріт дивно з великою швидкістю і спритно – закопувати крота аж ніяк не постійно виходить відловити. На носі у нього найчастіше є мозоль із-зі застосуванні голови в риття ходів.

Сумчастий кріт веде непарний зовнішність життя; активний вдень і вночі. Іноді його зустрічають на поверхні, особливо після дощу. Харчується він, як під землею, так і на поверхні. Основу його раціону складають черв'яки, Комах (бабки, жуки, метелики-шашелі) і їх личинки, лялечки мурах. Сумчастий кріт украй ненажерливий, і крупну частка часу проводить у пошуках їжі.

Тривалість життя сумчастого крота приблизно 1,5 г., кількість сумчастих кротів невідома. Ймовірно, вони страждають від нападів здичавілих кішок, лисиць і дінго, і від ущільнення грунту після прогонів худоби та движенья транспорту. У неволі вони довго не проживають, в природі потайливі, з цієї причини їх біологія та екологія вивчені вкрай слабко.

Філогенетичні зв'язки сумчастих кротів з іншими сумчастими зберігаються неясними. Молекулярні дослідження, проведені в 1980-х рр.., показали, що вони не мають близьких зв'язків з іншими групами сучасних сумчастих і, Зрозуміло, відокремилися не найменш 50 мільйонів років тому. Хоча окремі морфологічні особливості свідчать про їх спорідненість з бандікути.

Кісткові останки попередників сумчастих кротів були в 1985 G. виявлені в вапнякових відкладах в Квінсленді. Вони датуються міоцені. Хоча, по реконструкціям кліматичного фону, стародавні сумчасті кроти мешкали не в пустелі, а в дощових лісосмугах, рою ходи в лісовій підстилці.