Австралія. Путівник по Австралії

Вомбати (Vombatidae) - Сімейство двурезцових сумчастих, що мешкає в штатах південної Австралії, Вікторія, Новий Південний Уельс, Квінсленд і Тасманія.

Вомбати - роющие нори травоїдні тварини, зовні нагадують маленьких ведмедів, досягають довжини від 70 до 120 см і ваги від 2Покио 45 кг. Тулуб вомбата влаштовано компактно, кінцівки короткі і сильні, на кожній з них п'ять пальців, з яких зовнішні чотири увінчані великими кігтями, пристосованими для копання землі. Хвіст короткий, велика голова справляє враження злегка розплющений з боків, очі маленькі.

Щелепи і зуби вомбата виявляють схожість з гризунами, у верхньому і нижньому ряду у вомбатів є по парі передніх ріжучих зубів, кутові зуби відсутні. У вомбатів найменшу кількість зубів серед сумчастих - 12.

Вомбати - найбільші з сучасних ссавців, займаються риттям і проводять більшу частину життя під землею, поширені в різних местообитаниях, але потребують відповідної для риття нір землі. Своїми гострими пазурами вони виривають у землі невеликі житлові печери, які іноді утворюють складні тунельні системи, досягаються близько 20 метрів в довжину і 3,5 метрів в глибину. Якщо ділянки окремих особин перетинаються, печери можуть в різний час використовуватися різними вомбат. Вомбати активні вночі, коли виходять на пошуки їжі. Вдень вони відпочивають в своїх сховищах.

У дорослої вомбата майже немає природних ворогів, крім дінго. Задня частина тіла вомбата надзвичайно тверда з-за товстої шкіри, хрящів та кісток і в разі небезпеки вони, повернувшись задом, блокують свою нору.

Територія позначається екскрементами і побудованими житлами, і захищає свою ділянку вомбат часом досить агресивно. При вигляді непроханого гостя самці загрозливо качають головою з боку в бік, і мукають. Часто цього буває достатньо, щоб прогнати вторгнувшихся. Однак, іноді справа доходить до поєдинків, в яких вомбати можуть завдати один одному серйозні рани. Він завдає також сильні удари головою - буцається, як баран або козел. Якщо собака залазить в його нору, він чекає її, не сходячи з місця, а потім намагається загнати в кут, до стінки нори, і там задушити її.

На коротких дистанціях вомбати можуть розвивати швидкість до 62 км / ч., коли потрібно піти від небезпеки, вомбат непогано плаває і може лазити по деревах, а також зариватися в землю.
Вомбати їдять молоді пагони трав, коріння рослин, мохи, гриби і ягоди.
Розділена верхня губа дозволяє вомбат дуже точно вибирати те, що вони їдять. Завдяки їй, передні зуби можуть доходити прямо до землі і зрізати навіть найменші паростки. Важливу роль при виборі їжі у активних вночі вомбатів грає нюх.

Обмін речовин у вомбатів досить повільний і ефективний. Щоб переварити їжу, їм необхідно до 14 Дні. Вомбати - найбільш економні споживачі води з усіх ссавців, після верблюда: їм достатньо всього 22 мл води на кг маси тіла на добу. Навіть такі чудово пристосовані до умов життя в Австралії тварини, як кенгуру, витрачають води вчетверо більше. Вомбати погано переносять холод.
Вомбати розмножуються протягом усього року скрізь, крім посушливих регіонів, де їх розмноження швидше сезонне. Сумки у самок повернені назад, щоб при копанні в них не потрапляла земля. Незважаючи на те, що, що у самки є два соска, одночасно народжується і виховується лише одне дитинча. Потомство від шести до восьми місяців росте в сумці матері і протягом наступного року залишається поблизу.

Статевої зрілості вомбати досягають у віці двох років. Тривалість їх життя в природі досягає 15 Років, в неволі вони іноді доживають і до 25.
Сімейство вомбатів включає три сучасних виду, об'єднуються в два роди:

* Шерстоносие вомбати (Lasiorhinus)

* Квінслендський вомбат (Lasiorhunus krefftii)

* Довгошерстий вомбат (Lasiorhunus latifrons)

* Голоносие вомбати (Vombatus)

* Короткошерстий вомбат (Vombatus ігзтіз)

*Саламатовий вомбат (Vombatus salamatus)

Також відомі п'ять вимерлих пологів вомбатів.

Вомбати з'явилися близько 18 миллионов лет назад, в міоцені. Найближчі родичі вомбатів - представники сімейства сумчастих ведмедів (коал). З ними у вомбатів є численні подібності в будові зубів, черепа і сперматозоїдів. Однак, існує і ряд морфологічних відмінностей, що вказують на те, що еволюційні лінії коал і вомбатів розійшлися приблизно 36 миллионов лет назад.мільйонів років тому

Ще більш близьким родичем вомбатів був діпротодон, гігантський представник сумчастих розміром з носорога, вимерлий всього близько 40 тисяч років тому.
Після заселення Австралії європейцями ареал вомбатів значно скоротився. Причинами цього були руйнування їхніх місцеперебувань, конкуренція з привезеними видами (зокрема, з домашньою кішкою) і охота на вомбатів. Від Квінслендського вомбата сьогодні залишилося лише 118 Випадках, живуть в маленькому заповіднику в Квінсленді. Інші два види зустрічаються частіше і поки не знаходяться під загрозою зникнення.