Австралія. Путівник по Австралії

Австралійський журавель ( Grus rubicunda) - Великий птах сімейства журавлів, що мешкає на півночі і сході Австралія.

Раніше австралійський журавель жив майже по всій території континенту за винятком пустельних та гірських районів південної і центральної частині Австралії. Однак його поширення на півночі і заході в останні роки помітно збільшилося, що пов'язують з його переорієнтацією на харчування зерном.

Австралійський журавель веде осілий спосіб життя, хоча може кочувати в межах ареалу в залежності від сезону і погодних умов.

У посушливий сезон птиці концентруються уздовж Побережний прісноводних боліт, де вони харчуються бульбами китайського водяного горіха (Eleocharis Dulcis). У вологий сезон розсіюються до місць гніздування, які влаштовують в районах прісних або солонуватих боліт, вологих лук або інших заболочених територій.
Австралійський журавель – великий птах з ростом близько 160 Сантиметрів, розмахом крил 180 сантиметрів і вагою до 6 Кілограм. Оперення тулуба журавля блакитно-сіре за винятком махового пір'я крил: пір'я першого порядку майже чорні, а другого порядку сірі. Махові пера другого порядку сильно подовжені і закривають хвіст, утворюючи щось на зразок шлейфа. Щоки і горловий мішечок журавля коралово-червоні або яскраво-помаранчевого кольору, на маківці пір'я відсутні, шкіра в цьому місці виглядає зеленувато-сірою шапочкою. Ноги у журавля довгі чорного кольору, довгий сірий дзьоб,очі помаранчеві або жовто-оранжеві. У молодих птахів голова повністю покрита рудими або сірими пір'ям. Очі в них карі, і тільки через 2-3 року набувають помаранчевий колір.

Австралійські журавлі всеїдні - харчуються як рослинної, так і тваринною їжею. Основний раціон в посушливий сезон становить китайський водяний горіх (Eleocharis Dulcis). Крім того, вони харчуються кореневищами інших водних рослин, зерном, наскомимі, молюсками, ракоподібними і жабами.
На півночі Австралії період розмноження пов'язаний в основному з дощовим сезоном і починається в листопаді-грудні, коли рівень води в озерах та заболочених територіях підвищується. У південних районах материка розмноження не пов'язане з будь-якими кліматичними умовами. Перед розмноженням журавлі розсіюються, вибираючи собі відповідне місце для майбутнього гнізда. Як і у інших видів журавлів, самець і самка австралійського журавля позначають свою територію характерним співом, яке зазвичай видається з закинутою головою і являє собою низку складних протяжних мелодійних звуків. При цьому самець завжди розправляє крила, а самка тримає їх складеними. Крім того, дійство супроводжується характерними танцями самця і самки, які включають в себе підстрибування, ляскання крилами, підкидання гілочок і нахили. Хоча танці найбільше асоціюються з залицянням, вважається що вони є звичайним проявом поведінки журавлів і можуть грати роль успокающего фактора при агресії, зняття напруги або посилення подружнього зв'язку.

Гніздо велике, Поки 1.5 м в діаметрі; будується в заболоченій місцевості з густою рослинністю із стебел осоки, очерету та іншої трави, скріплених мулом, і являє собою велику купу з невеликим поглибленням нагорі. Кладка (на півночі в січні-березні) зазвичай складається з двох ніжно-кремових яєць з блідими світло-коричневими плямами 9.1 х 6.3 см і вагою близько 198.6 м. Інкубаційний період триває 28-31 день, обидва батьки беруть участь в насиживании, хоча більшу частину часу в гнізді проводить самка. Основну функцію по охороні території виконує самець. Вилупилися пташенята стають на крило приблизно через 100 Дні.

Австралійський журавель зовні дуже схожий з індійським журавлем , але на відміну від нього злегка темніше і менше. Із за зовнішньої схожості з індійським журавлем орнітологи довгий час не вважали австралійського журавля окремим видом.

Поширеність австралійського журавля недостатньо вивчена, так що його чисельність залишається предметом вивчення орнітологів і може складати від 20 Поки 100 Тис. особин.