Австралія. Путівник по Австралії

Смертельні змії (Acanthophis) (колючий змія) - Рід австралійських дуже отруйних змій, які відносяться до числа найбільш отруйних змій на планеті.

Існують 3 основних види смертельних змій (ще два є спірними, так-як до кінця не вивчені):

* Acanthophis antarcticus або гадюкообразная смертельна змія.
* Acanthophis praelongus або ново-гвінейська смертельна змія.
* Acanthophis Пірра або вогненна смертельна змія.

Acanthophis antarcticus або гадюкообразная смертельна змія широко поширена на прибережних островах, але не водиться в центральних пустелях і в найбільш холодних частинах південного сходу Австралії, Це штат Вікторія, Новий Південний Уельс і острів Тасманія. Смертельна змія Acanthophis antarcticus займає 10 місце в світі по отруйності серед наземних змій.

Acanthophis praelongus мешкає в тропічній частині північної Австралії.

Acanthophis pyrrhus мешкає в посушливих частинах Австралії, Це штат Західна Австралія, Південь Північній Території і в північній частині Південної Австралії.

Смертельні змії відносяться до сімейства аспідів, але у смертельній змії незвично широка для гаспида голова трикутної форми з вираженим шийним перехопленням і вертикальні зіниці. Ніздрі лежать збоку і відкриваються посеред великого щитка. Тіло змії товсте,50-90 см в довжину, самки трохи більші за самців. Сильно звужений хвіст закінчується роговим шипом.

Забарвлення смертельних змії мінлива і змінюється від сірого до коричневого залежно від кольору грунту і рослинності на території проживання змії. На відміну від більшості австралійських змій, смертельні змії не приймають відлякує позу, коли до до них наближаються, а лежать нерухомо, покладаючись на свою захисну забарвлення.

Раціон смертельних змій складають земноводні, Птахів, дрібні ссавці та ящірки. Полюють вони із засідки, Коли це, згорнувшись у формі підкови, тіло ховають у траві та опалого листя і використовують як приманку для видобутку свій хвіст, який повільно і червоподібному звиватися. Коли потенційний видобуток наближається, залучена рухами приманки, змія нападає і вистачає її; швидкість кидка така, що тварина зазвичай не встигає навіть торкнутися звивається хвоста.

Смертельні змії живородящі - в посліді в середньому близько 8 дитинчат, зрілість у цих змій наступає на 2-3 рік життя.

Смертельні змії ведуть наземний, переважно нічний спосіб життя і вкрай потайливі.
Більшість укусів відбувається, коли на цих змій наступають, але зустрічі з ними вдень досить рідкісні. Отрута смертельних змій украй токсичний - від однієї змії отримують достатньо отрути, щоб убити 2,285 мишей.

При укусі смертельна змія впорскує 70-100 мг отрути (LD50 для мишей 0.4-0.5 мг / кг). Отрута робить майже виключно нейротоксична вплив і в 1,5 рази сильніша за отруту кобри.

На відміну від укусів більшості австралійських аспідів симптоми отруєння розвиваються повільно, досягаючи максимуму через 24-48 годин після укусу. Однак до розробки спеціальної сироватки від укусів цих змій вмирали в половині зареєстрованих випадків.

Чисельності смертельних змій наносять домашні і дикі тварини, також тисячі цих змій щороку гинуть під колесами автомобілів. Сильний шкоди популяції смертельних змій в Австралії завдало також поширення жаби ага (Bufo Марінус). Змії, харчуються цими жабами, вмирають, оскільки не мають захисту від їх отруйних шкірних залоз. Крім того, молодь змій часто поїдається цими жабами. Однак,смертельні змій досить широко поширені в Австралії і не відносяться до числа охоронюваних видів.