Австралія. Путівник по Австралії

В 1972, після двадцятирічної перерви до влади повернулися лейбористи. Уряд Г.Уітмена стало здійснювати широку програму реформ, найважливішими напрямками якої були: «Новий федералізм» (посилення ролі центру в проведенні соціальних програм), «Викуп Австралії» в іноземного капіталу, обмеження діяльності іноземного капіталу, девальвація долара, державна підтримка національного капіталу, посилення соціальних програм, в тому числі - запровадження загального медичного страхування.

Ці заходи викликали сплеск інфляції і відтік іноземного капіталу з країни. У той же час прискорився розвиток національної промисловості. У боротьбі з інфляцією уряд знизило в 1973 імпортні тарифи, що вдарило по національним підприємцям. Одночасно було встановлено державний контроль над цінами. В 1973 через екологічну небезпеку був припинений видобуток урану, відновлена ​​в 1977. Також була скасована військова повинність.

Національно-етатистський курс лейбористів був підтриманий виборцями на виборах 1974, але сенат незначним більшістю голосів блокував законодавчу діяльність уряду, включаючи закон про бюджет. Вітмен запропонував проведення політичних реформ, які полегшили б подолання конституційної кризи і звели нанівець вплив Великобританії на політичне життя Австралії.

В умовах загострення внутрішньополітичної обстановки губернатор Д.Кер порушив політичну традицію і в жовтні 1975 відправив уряд більшості у відставку. Незважаючи на кампанію протесту проти відсторонення Уітлема, на виборах у грудні 1975 перемогла ліберально-аграрна коаліція. Уряд М.Фрейзера зберегло основні нововведення лейбористів, скасувавши лише найбільш дорогі соціальні заходи.

Після перетворень уряду Г.Уітлема (програми соціального страхування, державної підтримки міського будівництва, освіти, малоімущих, аборигенів) і стабілізації соціально-економічної ситуації в кінці 70-х процес створення соціальної держави в Австралії завершився, федеральний центр посилив контроль за дотриманням соціальних та освітніх стандартів.