Австралия. Путеводитель по Австралии

Лирохвост или птица-лиры ( Menuridae) — птица семейства отряда воробьиных обитающая в Австралии и включающая в себя два вида.

* Большой лирохвост (Menura novaehollandiae)
* Альбертов лирохвост (Menura alberti) — птицы немного меньшего размера чем большой лирохвост, их максимальный размер 90 см у мужской особи и 84 см у женской.

Альбертов лирохвост назван в честь принца Альберта, мужа королевы Виктории, он менее эффектной внешности чем большой лирохвост и встречается только в небольших районах Квинсленда.

Своё название лирохвост получил из-за своего поистине эффектного хвоста, который состоит из 16 сильно видоизменённых перьев — два продолговатых пера в середине хвоста, два широких пира направленных под углом к первым, и 12 расположенных между ними.

Питаются лирохвосты насекомыми, пауками, червями и семенами, разгребая лапами листву они находят себе пищу.

Лирохвосты плохо летают и при приближении опасности они предпочитают убегать  прячась в норах вомбата.

Мужские особи лирохвоста проявляют большую активность в зимний период, в это время в густом кустарнике он делает круглую насыпь  на которой «поёт» и исполняет танец ухаживания для демонстрации потенциальным партнёршам, которых у мужской особи несколько.

Женская особь лирохвоста, в кустарнике или на дереве строит крытое гнездо и откладывает единственное яйцо, насиживает его сама примерно 50 дней до выведения птенца.

Лирохвосты — это древние австралийские птицы, существуют окаменелые останки лирохвостов, возраст которых оценивается примерно в 15 млн. лет. Доисторический вид Menura tyawanoides описан по окаменелым останкам, относящимся к раннему миоцену, найденным в известном месте Риверслейг.

Лирохвосты считаются национальными птицами австралии и  хорошо известен из-за поразительной красоты своего огромного хвоста у мужской особи птицы, из за чего он много раз изображён в качестве всевозможных символов и эмблем.

*Лирохвост изображена на реверсе австралийской 10-центовой монеты и в прозрачном фрагменте австралийской 100-долларовой банкноты.

* Силуэт лирохвоста является эмблемой австралийской комиссии по фильмам и музыкального совета Виктории.

* Рисунок лирохвоста является эмблемой Национальных парков Нового Южного Уэльса и Службы диких животных Австралии.

В настоящее время лирохвост не относится к исчезающим видам и хоть среда обитания альбертова лирохвоста очень ограничена, но по всей видимости вполне безопасна и пока остаётся нетронутой.