Австралия входит в первую десятку стран, финансовое положение которой оказалось одним из наиболее стабильных, в условиях кризиса,о чем свидетельствуют многочисленные макроэкономические данные.
В частности, в июне неожиданно сократился торговый дефицит страны. Так, он снизился до 441 млн. австралийских долларов ($372 млн.) с 737 млн. австралийских долларов, зафиксированных в мае с.г.
Полученные данные стали приятным сюрпризом для аналитиков, ожидавших отрицательное сальдо торгового баланса страны на уровне 800 млн. австралийских долларов.
С 1795, когда первые белые поселенцы перешли на частичное самообеспечение основными продуктами питания, и до окончания Второй мировой войны было сельское хозяйство, и особенно овцеводство, составляло фундамент экономики Австралии. Хотя по мере развития промышленности сельское хозяйство утрачивало свое лидирующее положение, эта отрасль все еще лежит в основе благосостояния страны.
Выражение «Австралия скачет верхом на овце» оправдывало себя на протяжении ста лет – с 1820 примерно до 1920. Используя завезенных в 1797 с мыса Доброй Надежды нескольких испанских мериносов, а также других, привезенных немного позже из Англии, Джон Макартур и его жена Элизабет путем тщательного скрещивания вывели новую породу – австралийских мериносов.
Возделывание зерновых культур ограничено преимущественно восточными и юго-восточными периферическими районами Австралии, в меньшей степени развито на юго-западе Западной Австралии и в Тасмании.
После 1950, когда было засеяно 8 млн. га, происходил значительный рост посевных площадей вплоть до рекордного уровня – 22 млн. га в 1984. Впоследствии неблагоприятные климатические и экономические факторы привели к сокращению посевных площадей до 17 млн. га , но затем вновь стали расширяться – до 19,4 млн. га в год.